Capítulo 1

Nunca había pensado que unas palabras te podían cambiar la vida. Es decir, lo había oído muchas veces pero nunca me lo llegué a creer. A lo mejor en el caso de que un médico te dijera que una persona querida había muerto pero aquel no era mi caso. Ahora sé lo equivocada que estaba. Ese día iba a cambiar mi vida pero no sabía si para bien o para mal.

El día de aquella noticia me acuerdo que estaba feliz. Venía del instituto con las notas en mi mano y comentándolas con mi mejor amiga, Teresa. Era alta y delgada como el bambú. Su cabello era moreno con mechas rubias naturales. Su rostro, a pesar de tener 16 años, era un poco infantil. Sus ojos eran de un color avellana muy clarito que a mi gusto hacía que pareciera misteriosa. Siempre era misteriosa pero alegre. Excepto en aquel momento que estaba enfadada como si hubiera discutido con su hermano para ver quien fregaba la cocina. Su rostro estaba rojo de rabia y comentaba que cómo era posible que hubiera podido suspender ocho asignaturas. Yo no quería contradecirle pero era difícil que aprobara si no estudiaba salvo para lo que quería. Mis notas en cambio eran bastante mejores que la de Teresa. Había sacado cuatro sobresalientes y todo lo demás notable. Enseguida llegamos a mi casa. Estaba a las fueras de la ciudad pero estaba bastante cerca de mi instituto. Era grande, tenía dos pisos. Había muchas ventanas en la fachada blanca que en los días que lucía el sol tenía un gran brillo. Teníamos unos jardines que estaba rodeados por unas vallas que hacía que las personas que pasaran por aquí no pudieran ver mi hermoso jardín. Había rosales que mi madre cuidaba con gran esmero todas las mañanas. También estaba la caseta de nuestro querido perro, Toby. Cuando pasaba y veía la caseta no podía evitar sonreír para mis adentros porque me recordaba a las películas americanas. La mayoría de las veces Toby corría y se abalanzaba sobre mí pero aquel día sabía que no sería así porque estaba en el veterinario.

Saqué las llaves de mi bolsillo de los vaqueros blancos mientras Teresa se seguía quejando pero ahora no solo del instituto sino de la vida en general. Los llaveros estaban fríos, llevaba un casco de moto rojo con una raya amarilla pero también tenía una vespa amarilla. Siempre pensaba como el casco podía ser más grande que la misma moto. Se despidió de su amiga que ya no estaba roja de rabia ni tampoco maldiciendo sino preocupada por ver como se lo decía a su madre.

Abrí la puerta de la entrada y llegué a mi casa. Pero me sorprendió ver a mis padres y a mi hermano sentados en la mesa de fuera. No es que hiciera frío pero tampoco hacía calor y no me apetecía comer fuera. Aunque me encantaba comer fuera y como estaba de buen humor por mis notas decidí callarme. Dejé la mochila en el suelo y vi que mi hermano estaba enfadado pero lo intentaba disimular mirando hacia otro lado.

Álex era cinco años mayor que yo. Estudiaba derecho pero más de dos veces me había dicho que en realidad quería dedicarse al baloncesto, que era su gran pasión. Su cabello era rubio cenizo y le rozaba por sus hombros. Él era bastante moreno debido al surf que siempre practicaba porque era muy deportista. Pero hoy se le veía pálido. Su rostro era muy anguloso pero cuando me miraba sentía que había cariño. Sus ojos eran azules como el mar que bañaba la ciudad en la que vivía. Llevaba un jersey azul marino que resaltaban sus ojos con una bufanda de un color más claro, sus vaqueros y unas zapatillas Nike con la lengüeta levantada.

Mi madre estaba sentada al lado de mi hermano. Se llamaba Cristina y trabajaba de enfermera en el hospital local. Su cabello pelirrojo estaba recogido en un moño estilo de años veinte que hacía sus facciones más duras. Su rostro era pequeño y duro. Tenía alguna arruga que otra pero aun así seguía siendo bella. Sus ojos eran verdes como las hojas que tenían los árboles al principio de la primavera. Aunque la quería mucho era muy exigente y estaba segura de que no le gustaría mis notas porque siempre sabía que podía dar más de mi misma. Ella quería que fuera una empresaria de gran proyección internacional pero a mí nunca me hubiera gustado aquella idea disparatada, pero no le dije nada. Llevaba un vestido verde de una marca que a mi madre le encantaba.

Mi padre estaba sentado de espaldas a mí. Se llamaba Liam porque era inglés. Sus padres se habían mudado aquí con él cuando tenía 15 años. Conoció a mi madre porque tuvo un accidente de moto y se encontraron en el hospital. Desde donde estaba podía ver como su cabello cano en la coronilla escaseaba a pesar del micro injertos que todos los meses se hacía. Aunque no lo podía ver sabía que estaba mirando con aquellos grandes ojos azules a mi hermano. Sus ojos y los de mi padre eran exactamente iguales salvo que los de Álex eran más dulces que los de su progenitor. Era notario y por eso llevaba siempre un traje con una corbata.

Dejé mi mochila al lado de la mesa mientras me sentaba.

— ¡Hola!—dije feliz. Mis padres me sonrieron pero mi hermano me miró como si me compadeciera. No entendí por qué en ese momento y por eso no le miré más. Nadie me iba a arruinar ese día. Dejé el folio donde estaban mis notas en la mesa de madera. Mi madre se abalanzó sobre ellas como si fuera una naufrago que no había comido en meses y el folio era un gran manjar. Las observó atentamente y luego me miró a mí con decepción.

—Valentina... ¿Qué notas son estas? ¿Solo cuatro sobresalientes y todo lo demás notable de ocho? ¿Qué eres? ¿Una vulgar cajera de supermercado?—dijo mi madre. Su tono de voz tenía un tono de rabia pero estaba cubierto por un frío glacial. Aquello avecinaba una gran bronca. Me quedé callada mientras mi madre me contemplaba con cierto pesar como si hubiera fracasado en mi educación. Entonces intervino mi padre con su voz que siempre sonaba razonable:

—Cristina, son buenas notas. Además 3º de ESO es muy complicado y la mayoría de gente le quedan bastantes asignaturas...—se giró hacía a mí y continuó: — ¿Qué notas ha sacado tu amiga Teresa?

Titubeé un poco pero qué razón había para no decir la verdad. Antes de contestar observé a mi madre y me di cuenta de que se enfadaría si decía que le habían quedado ocho porque solo quería que me juntara con la mejor gente del instituto.

—Dos, además le ha sido por muy poco...—pero antes de que pudiera continuar mi madre estalló.

—Dios y ¿Teresa es tan buena amiga tuya? No quiero que vuelvas a hablar con ella. Por eso has sacado solo cuatro sobresalientes... Te está arrastrando a su mundo de mediocridad. Ya no podrás ser la gran empresaria que quieres ser.

— ¡Cristina! Deja ya de meter presión a la chica. Está de vacaciones y—le dirigió una mirada que no supe interpretar y su mujer, por primera vez en su vida, se calló. Mentalmente le di las gracias a mi padre pero si mi madre se había callado es que algo malo sucedía. No sería para tanto me dije.

Entonces llegó María, que era nuestra asistente personal. Ella se encargaba de cocinar, limpiar y realizar gestiones para obtener lo que quisiéramos. Llevaba en esta casa más tiempo que yo. Cuando nací ella ya vivía aquí para que la pudiéramos disponer de ella las veinticuatro horas al día. Salió de la puerta principal de mi casa. Su cabello negro estaba recogido en una coleta y llevaba su traje que mi madre siempre exigía que vistiese. Sus ojos negros poseían un brillo que me gustaba mucho y hacía que la gente confiase enseguida en ella. Siempre he confiado en ella y por eso ha sido como una hermana mayor para mí. De pequeña me cuidaba a mi hermano y a mí mientras mis padres trabajaban.

Su rostro parecía triste pero apenas lo vi porque enseguida mi madre le dijo:

—Ya nos puedes traer la comida.

Ella asintió y desapareció por la puerta. A mí no me parecía bien que la tratara así porque me recordaba a como trataban las señoras a sus criadas, como si fueran robots y no tuvieran sentimientos. Siempre he intentado que dejara de tratarla así pero nunca lo he conseguido.

—Bueno—comenzó a hablar mi padre intentando sacar un tema de conversación—, Álex, ¿qué tal la universidad?

Mi hermano se giró y echó una mirada a mi padre que podía helar la sangre a cualquiera. Estaba claro que algo me había perdido. Álex estaba enfadado pero mi padre hizo como si fuera una rabieta de un niño pequeño.

—Hasta ahora bien—dijo secamente. Mi madre se giró hacia él, enfadada pero no dijo nada. Se creó un silencio incómodo que yo no entendía por qué se había causado. Iba a preguntar pero entonces llegó otra María. Estaba vez llevaba una olla que estaba hirviendo, según me pareció. La depositó en el centro de la mesa y abrió la tapa. Era sopa. Mi plato favorito. Sonreí alegremente.

—María... ¿quieres que te ayude con los platos y así tardamos menos?—preguntó. La verdad que eso era una verdad a medias porque también quería irme para no soportar aquel silencio incómodo. María miró a Cristina en busca de un gesto de asentimiento o negación. Pero solo obtuvo un encogimiento de hombros que yo tomé por un sí. Me levanté y casi tropiezo con la mochila. Maldije en voz baja pero me arrodillé y la cogí. María me esperaba en la casa. Cuando entré me pareció más silenciosa que nunca porque normalmente había música clásica que inundaban la estancia. La entrada estaba pintada de blanco. En la derecha había un mueble donde guardaban las llaves y papales importantes. Había un espejo y me contemplé como siempre hacía cuando había alguna cerca.

Era alta, en torno al metro setenta, y delgada como una espiga. Según María parecía una modelo pero yo le quitaba importancia. Mis cabellos eran rojos como el fuego que lo había heredado de mi madre. Mis ojos eran verdes pero un poco más claros que los verde esmeralda de Cristina. Mi rostro, gracias a Dios, no era afilado como el de mi hermano o duro como el mi madre. Tenía el rostro con forma de corazón y tenía algunas pecas dispersas. Llevaba un cárdigan negro con un pañuelo rojo, mis pantalones eran blancos y tenía unos botines rojos.

—Vamos, Valentina—dijo un poco impaciente María que me esperaba en la cocina. Me giré hacía ella y la seguía mientras le pedía perdón pero ella movió la mano para quitarle importancia mientras decía: —. No pasa nada. Sé que no lo puedes evitar.

Entonces las dos comenzamos a reírnos. Parecíamos dos buenas amigas y en cierto modo era así. Entonces entramos a la cocina. Era bastante espaciosa. Había una mesa en el centro con un cuenco que contenía flores secas. En frente hacía una encimera con un microondas donde estaban ya preparados los vasos con los cubiertos y los platos hondos.

También había un horno y una vitrocerámica que no tenía ni idea de cómo iba. Una nevera color gris acero. Al lado había un lavavajillas y una lavadora—secadora. Cogí los platos antes que lo hiciera María que enseguida comenzó a protestar. Yo salí de la cocina mientras ella se quedaba en la cocina. Me paré y le pregunté:

— ¿No vienes a comer con nosotros, María?

Me extrañaba bastante puesto que ella siempre estaba presente en las comidas de mi familia por si faltaba algo. Ella negó con la cabeza y señaló un tupper que no había visto antes.

—Valentina, sabe que no me gusta demasiado la sopa. Aquí tengo espaguetis que sobraron de la otra noche por si tenía curiosidad. Además sus padres le van a comunicar algo y prefieren que no esté delante cuando lo hagan.

Aquella respuesta me impactó. No esperaba que mis padres me fueran a decir algo tan importante como para que María no estuviera delante. Siempre había estado ahí, hasta cuando sus padres me echaban la bronca por llegar diez minutos tarde de la biblioteca. Ella, al final, se había convertido como una hermana silenciosa para mí.

Decidí indagar un poco más.

— ¿Qué me han a decir mis padres? Además ¿es tan importante para que no estés delante?

Ella se mordió el labio. Era un gesto que siempre aparecía cuando dudaba. María nunca me había ocultado nada. Siempre me había contado por qué mis padres estaban enfadados o qué había pasado para que Álex no quisiera salir de su habitación. Pero justo en aquel momento no se lo iba a contar y ella respondió con una sonrisa misteriosa pero a la vez triste:

—Enseguida lo averiguará.

Me encogí de hombros y volví a salir a la terraza. Mis padres y mi hermano parecían discutiendo sobre algo pero en cuanto me vieron aparecer se callaron. Molesta, comencé a poner los platos delante de cada uno con las cucharas y el vaso. Cuando estaban ya puesto eché sopa a cada plato y Álex llenaba los vasos de agua. En cuanto terminé, agradecí que enseguida comenzáramos a comer. Se notaba que todos estábamos bastante incómodos. Mis padres no me dejaban de echarse miradas que no entendía y solo conseguían ponerme más nerviosa de lo que ya estaba. En cambio, Álex solo murmuraba en voz baja.

Intenté evadirme del mundo y comencé a pensar en Toby. Era un Husky Siberiano de color negro y blanco. Lo compraron hace un año por las buenas notas de Álex y también por las mías. Los convencimos enseguida debido a que María estaba dispuesta a pasearlo de madrugada. Mi hermano al mediodía y yo al anochecer. Lo cumplimos así desde hace tiempo y añoraba acariciarle el pelo cuando estaban sentados en la mesa o darle un poco de pan para que comiera. Siempre era muy cariñoso con ella porque era la que más mimos le daba. Álex, en cambio, solo le hacía de rabiar pero en fondo lo quería mucho.

—Bueno alguien se lo va a decir ¿o no?—preguntó su madre devolviéndola a la tierra. Pareció que todos nos sincronizamos porque dejamos de comer a la vez. Miré a Cristina con un gran enfado y no lo pude contener más. Me levanté de la mesa y comencé a gritar:

— ¡Ya no aguanto más! ¿Me quiere decir alguien que pasa aquí? Todo el mundo se anda con misterios ¿Qué pasa? Cuando he entrado, Álex estaba enfadado...—me miró y él estaba ligeramente sorprendido de mi arranque de ira pero aun así seguía enfadado—Bueno tampoco ha cambiado mucho pero vosotros—señalé a mis padres. Mi madre estaba estupefacta y mi padre mantenía la compostura—, no os habéis dejado de lanzar miraditas que me estaban poniendo más nerviosa de lo que estaba. Encima cuando le he preguntado a María que por qué no se venía con nosotros a comer me ha dicho que me teníais que contar algo pero no me ha querido decir qué y no sé para vosotros pero para mí, María es como una hermana mayor ¿Me puede decir alguien de una santa vez qué pasa?

Al terminar esto y por fin desahogada me vuelvo a sentar. Álex que está en frente mía me da la sensación de que me quiere aplaudir pero no lo hizo por su madre. Cristina estaba y seguía estupefacta, sus ojos verdes la miraban como si yo no fuera su hija pero tuviera la misma cara. Liam en cambio se alegró de que yo sacara el tema. Me miró y comenzó a hablar:

—Sé que no te gustará por eso estaba enfadado tu hermano. Esta mañana me han dicho que me tengo que ir de aquí porque lo han querido así. Nos damos a Madrid, tu madre ya ha pedido el traslado. Nos vamos dentro de cinco días...

No reaccioné, no puedo asimilarlo. Aquello es dejar toda mi vida atrás. Mis amigas, mi instituto, mi familia, mi casa,... Noto como mis lágrimas inundan el rostro. Tengo ganas de rebatirles a mis padres, de preguntarles por qué no han impedido eso. Irnos a Madrid, lo había hecho cientos de veces pero no para irme a vivir allí. Abandonar mi hogar porque era una ciudad tranquila de costa sin contaminación ninguna pero la capital era en cambio todo estrés, contaminación y gente. No es que fuera me diera miedo la gente pero sí me entraba mucho agobio cuando la gente estaba muy pegada, sentir los cuerpos de los demás a mi lado solo me ponía nervioso.

Me levanté deprisa y murmurando una especie de disculpa pero puse que mis padres no la entendieron porque me intentaron aferrar el brazo pero yo me deshice de él con gran rapidez. Subí rápidamente las escaleras y me dirigí a mi habitación. Cerré la puerta y me dejé caer directamente en mi cama. Quise romper cosas para intentar desahogarme pero no tenía fuerzas para nada. Solo quería meterme entre mis sábanas y que nada de eso hubiera sucedido. Por un momento pensé que me había dormido y que todo aquello había sido un mal sueño, una terrible pesadilla. No podía irme de aquí, sólo conocía esta ciudad y la quería demasiado como para irme a otro sitio para vivir. La culpa era de mi padre, no entendía porque mi padre lo había aceptado. Siempre había sido uno de los más importantes notarios de la ciudad y su madre también era la enfermera jefe, no podía pedir el traslado así como así. Era una decisión muy radical.